Fassuta es un pueblo cristiano melquita situado
en el norte de Israel, a solo 3.5 kilómetros de la frontera con el Líbano. Los melquitas son el grupo
católico afiliado a la Iglesia Católica Griega Melquita, que se separó de la
Iglesia Ortodoxa Griega en 1724 y representa el 60% de todos los cristianos
israelíes en la actualidad.
Con su
sotana negra destacando contra los íconos dorados de la iglesia, el Padre Michael
Assi explicó que Fassuta tiene la iglesia de San Elias, "que desempeña un
papel esencial en la unión de la comunidad".
"Fassuta es la última comunidad cristiana [en Israel] antes
de que [llegues] al Líbano", dijo Assi, estimando que alrededor del 70 por
ciento de los aldeanos se consideran religiosos y asisten a los
servicios. Agregó que los domingos, todos los 400 asientos de la iglesia
están ocupados.
“Soy
árabe, pero no musulmán; Israelí pero no judío; Católico pero no
latina”, dijo Assi, exponiendo la compleja identidad de la comunidad.
Es una identidad que se ha estado desarrollando continuamente
desde que los primeros cristianos se establecieron en el área hace unos 500
años, huyendo de la persecución turca en Siria y Líbano.
Al reunirse con “The
Times of Israel” días antes de Navidad, el padre Michael Assi, pastor de la
iglesia de Mar Elias aquí, afirma que el imponente árbol de Navidad que se encuentra
frente a su puerta, es más alto, superando incluso al de Belén, el más popular;
destino para los peregrinos que pasan la temporada navideña aquí.
La comunidad del
padre Assi está en la Alta Galilea, a solo 3.5 kilómetros de la frontera con el
Líbano: de la Línea Azul de la ONU que ha separado a Israel de su vecino del
norte desde 2000.
A pocos kilómetros al sur de la frontera libanesa y la
operación en curso de las Fuerzas de Defensa de Israel contra los túneles de
ataque de Hezbolá, la aldea cristiana israelí-árabe de Fassuta se está
preparando para un festival anual de Navidad que se espera que atraiga a miles
de visitantes.
"Los 3.400
habitantes de Fassuta son cristianos melquitas", dijo Rima Francis,
representante del consejo local de Fassuta, a “The Times of Israel” durante
nuestra reciente visita. "Hace cinco años, al consejo se le ocurrió
la idea de un mercado navideño que mostrara a los turistas y las personas de nuestro
entorno, incluidos los musulmanes y la corriente judía, cómo se celebra la
festividad en nuestra aldea cristiana". Aquí, cada año desde 2013, un
mercado navideño ha atraído a miles de visitantes de todo Israel.
"Quería que Fassuta fuera como yo lo sentía cuando era
niña, viniendo desde la lejana ciudad hasta las montañas del norte de
Israel", dijo Khoury, mientras le mostraba a un grupo de periodistas la
casa donde creció su padre.
Hace tres años, convirtió la casa en un centro cultural, galería
de arte y, lo que es más importante, también en un hogar acogedor para los
aldeanos y visitantes.
Los jóvenes en particular, dijo,
están dando vida a Beit Rima al mostrar su arte, que Khoury mostró con orgullo
a la audiencia. Junto a Khoury, las fotos de su familia colgaban en la
pared cerca de un brillante árbol de Navidad, un recordatorio de que,
especialmente en esta época del año, la casa funciona como un centro
comunitario.
Entre estas actividades se encuentran clases de inglés y arte a
las que asistieron más de 110 estudiantes en "Beit Rima", que
asumieron un papel central en la vida cultural de la comunidad.
El centro cultural fue fundado
hace tres años por Rima Khoury, una maestra de inglés y diseñadora de moda que
vivía en Haifa y Londres antes de mudarse a Fassuta, donde solía visitar a sus
abuelos los fines de semana cuando era niña.
El festival, llamado "Christmassuta", se llevará a
cabo este año del 27 al 29 de diciembre. Ha demostrado ser uno de los más
exitosos del área desde su primer año, cuando atrajo a aproximadamente 25,000
israelíes de todas las edades y religiones.
Los residentes de Fassuta trabajan durante semanas para
asegurarse de que el evento sea un éxito, coordinando estrechamente con la
policía israelí para garantizar la seguridad.
El pequeño número de familias musulmanas y
drusas que una vez vivieron aquí optaron por vender sus tierras a los
cristianos, muchos residentes de Fassuta, una vez cultivaron tabaco, y buscar
la prosperidad económica en las ciudades más grandes.
No hay comentarios:
Publicar un comentario